🧓 1. « En vieillissant, on a besoin de moins manger. »

❌ Faux.
✅ On a besoin de moins de calories, oui, mais pas moins de nutriments essentiels comme les protéines, les vitamines et les minéraux.
➡️ Le besoin en protéines augmente avec l’âge pour contrer la fonte musculaire et soutenir les os.

🥣 2. « Une soupe le soir, ça suffit. »

❌ Non.
✅ Une soupe seule est souvent trop pauvre en protéines et en énergie pour un organisme vieillissant.
➡️ Il faut veiller à ce que chaque repas apporte au moins 25 à 30 g de protéines, même le soir.

🥚 3. « Trop de protéines, ce n’est pas bon pour les reins. »

❌ Mythe tenace.
✅ Chez les seniors en bonne santé rénale, une alimentation plus riche en protéines est non seulement sans danger, mais nécessaire.
➡️ Le vrai risque pour les reins vient souvent de la déshydratation ou d’une maladie existante, pas des protéines en soi.

4. Il vaut mieux privilégier les produits laitiers plutôt que les protéines végétales

❌ Faux.

✅ Les protéines végétales (légumineuses, protéines de pois, de chanvre, tofu, spiruline etc.) ne sont pas moins efficaces que les produits laitiers pour soutenir la masse musculaire et la santé des os chez les seniors. Dans les zones bleues (régions où l’on observe une longévité exceptionnelle et les taux d'ostéoporose les plus bas, comme Okinawa au Japon), les populations ne consomment pas de produits laitiers et diversifient leur alimentation avec des sources végétales de protéines comme le soja, les algues ou la spiruline. Cela contribue à leur santé, à leur longévité et à leur vitalité jusqu’à un âge avancé.

➡️ Les produits laitiers peuvent parfois être plus difficiles à digérer, notamment à cause du lactose, et ont un effet acidifiant qui peut favoriser le vieillissement du corps. Les protéines végétales, elles, apportent fibres, vitamines et minéraux alcalins (potassium, magnésium, calcium) qui neutralisent cette acidité, tout en étant plus douces pour le système digestif.

 🥛 5. « Les produits laitiers suffisent pour les os. »

❌ Pas complètement.
✅ Le calcium est important, oui, mais il faut aussi :

• des protéines pour entretenir la masse musculaire,

• de la vitamine D,

• et une activité physique régulière.

➡️ Sans cela, le calcium est mal utilisé. Vieillir en forme, c'est aussi prendre soin de ses os.

🛌 6. « Plus on vieillit, moins on peut faire de sport. »

❌ Croyance limitante.
✅ L'activité physique est indispensable à tout âge, même modérée : marche, yoga, renforcement doux…
➡️ Elle améliore l’assimilation des protéines, stimule les muscles, préserve la mobilité et l’autonomie.

 🥤 7. « Boire seulement quand on a soif suffit. »

❌ Faux.
✅ Boire régulièrement aide à prévenir la fatigue, les troubles de la mémoire, les vertiges et protéger les reins.

➡️ Les seniors doivent boire régulièrement tout au long de la journée, même sans sensation de soif. L’eau, les tisanes, les soupes ou les fruits riches en eau contribuent à maintenir une hydratation optimale. L'objectif recommandé est d'atteindre environ 1,5 litre de liquides par jour pour le bon fonctionnement du corps.

🕐 8. « Manger tard, ce n’est pas grave. »

❌ Pas idéal.
✅ Chez les seniors, l’efficacité de la synthèse musculaire est meilleure dans la journée, surtout après une activité physique.
➡️ D’où l’importance de répartir les protéines du matin au soir, et pas seulement au dîner.

🍽 9. « Si on mange peu, on reste mince donc c’est bon. »

❌ Faux.
✅ Une idée reçue courante, et même l’une des plus dangereuses car elle entretient le risque de dénutrition et de perte musculaire. Manger trop peu peut provoquer fatigue chronique, fonte musculaire, baisse de l’immunité et risque accru de chute. La sarcopénie (perte de muscle) peut même passer inaperçue derrière une silhouette mince.

Les besoins nutritionnels des seniors ne diminuent pas avec l’âge. Le corps continue à consommer de l’énergie, même au repos, pour fonctionner, se défendre et rester fort. Si l’appétit baisse, il est essentiel de maintenir des apports suffisants en calories et en protéines pour prévenir la dénutrition et vieillir en bonne santé.

🍽 10. « Le gras dans l'assiette est à supprimer en vieillissant. »

❌ Bannir toutes les graisses peut provoquer carences, baisse d’énergie et d'humeur, troubles de la mémoire ainsi que certains risques pour la santé cérébrale (Alzheimer, Parkinson).

✅ Les graisses poly-insaturées ne sont pas à proscrire, même chez les seniors. Au contraire, elles sont essentielles pour la santé, notamment pour :

• Le cerveau et la mémoire (oméga‑3, oméga‑6)

• Le système cardiovasculaire (bonnes graisses comme l’huile d’olive, les noix, l’avocat)

• L’absorption des vitamines (A, D, E, K)

➡️ Privilégiez les graisses de qualité, issues de sources végétales et poissons gras, et limitez les graisses saturées ou transformées.

Les bonnes habitudes a prendre

Pour vieillir en bonne santé, il ne faut pas manger moins, mais mieux : privilégier une alimentation équilibrée, riche en protéines de qualité, vitamines et bons lipides, afin de conserver sa force et sa vitalité au quotidien.

En conclusion, vieillir en bonne santé, c'est avant tout une question de choix quotidiens. En dépassant ces 10 idées reçues sur l’alimentation des seniors, chacun peut agir concrètement pour préserver sa force, sa mobilité et sa santé.

Manger équilibré, rester actif, bien s’hydrater et écouter son corps : ce sont les bases d’un vieillissement harmonieux et d’une vie pleinement vécue, à tout âge.

Parce que bien vieillir, c’est avant tout bien vivre. 💚

Sources :

INRAE - Mieux manger pour mieux vieillir et 5 idées reçues sur l’alimentation des seniors

• Bauer J., Biolo G., Cederholm T., Cesari M., Cruz-Jentoft A. J., Morley J. E., Phillips S., Sieber C., Stehle P., Teta D., Visvanathan R., Volpi E., Boirie Y. (PROT-AGE Study Group) (2013) « Evidence-based recommendations for optimal dietary protein intake in older people: A position paper from the PROT-AGE Study Group. » Journal of the American Medical Directors Association, 14(8): 542-559. 

• Dominguez L. J., Veronese N., Barbagallo M. (2023) « Dietary Patterns and Healthy or Unhealthy Aging. » Nutrients, 15(3). 

• Tessier A. J. et al. (2025) « Optimal dietary patterns for healthy aging. » Nature Medicine. nature.com

• Schoenfeld B. J., Aragon A. A. (2024) « Discussion on protein recommendations for supporting muscle and bone health in older adults. » Frontiers in Nutrition. Frontiers

• Shea M. K. (2024) « Promoting Healthy Aging through Nutrition: A Research Overview. » The Journal of Frailty & Aging (or related journal).